Affichage des articles dont le libellé est Polémique. Afficher tous les articles
Affichage des articles dont le libellé est Polémique. Afficher tous les articles

8.23.2012

Comment déplaçait-on les statues de l'ile de Pâques ?

MAJ 07/06/2018
Après avoir fait un essai en bougeant eux-mêmes une statue, des chercheurs supposent que les indigènes ont soulevé ces figures monumentales en position debout, puis les on fait "marcher" en les balançant jusqu'à leur emplacement.

 (C) Photo by Sheela Sharma

Leurs conclusions concordent avec un scénario qui considère les indigènes de l'île polynésienne comme des ingénieurs doués travaillant avec le peu qu'ils avaient sous la main, et non comme les victimes d'une catastrophe environnementale dont ils seraient la cause.

"Beaucoup de ce que les gens croient savoir au sujet de l'île se révèle être faux," explique Lipo Carl, archéologue à la California State University à Long Beach.

Lipo et l'anthropologue Terry Hunt, de l'Université d'Hawaï, ont exposé leur cas dans un livre intitulé "The Statues that Walked: Unraveling the Mystery of Easter Island".

Il s'agit d'un véritable contrepoids au scénario peignant une sombre saga dans l'île de Pâques; scénario détaillé dans le livre mieux connu "Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed" (Effondrement: Comment les sociétés décident de disparaitre ou de survivre), par l'auteur scientifique Jared diamond de l'UCLA.


Le scénario de Diamond

D'après Diamond, la société de l'île de Pâques est dépeinte comme vouée à l'échec en raison de la surpopulation, des conflits et de la déforestation.

Les Polynésiens auraient colonisé l'île il y a 1600 ans, et abattu les forêts de palmiers dans le cadre d'une stratégie de brûlis. Cela aurait conduit à une agriculture intensive, la dégradation des sols, les conflits, le cannibalisme et le dépeuplement massif.
Au moment de l'arrivée des Européens au 18e siècle, la société de l'île de Pâques était moribonde.

Les statues de l'île, les Moaï, auraient joué un rôle important dans ce scénario. Diamond s'appuie sur les conclusions d'autres chercheurs disant que les monolithes, qui pèse jusqu'à 90 tonnes, ont été déplacés par des centaines d'insulaires, en utilisant les arbres tombés comme des traîneaux, des rouleaux et de leviers.

Les chefs rivaux recrutaient des tribus entières pour ériger ces monuments à leur gloire. Les statues brisées trouvées le long des chemins de l'île seraient un témoignage de l'échec final de la société concernant ces sculptures sur pierre.


Le scénario de Hunt et Lipo

Ils proposent un point de vue radicalement différent. D'après eux, l'île de Pâques n'a jamais été un super endroit pour y vivre: "cela n'a jamais été verdoyant, et il n'y a jamais eu de très nombreuses personnes sur l'île".

Dans ce scénario, les Polynésiens se sont installés sur l'île il y a 800 ans environ, et ils sont arrivés avec des rats qui ont dévoré les arbres.

La population serait restée relativement stable pendant des siècles, mais, à l'arrivée des Européens, les insulaires auraient été victimes de maladies que leurs systèmes immunitaires ne pouvaient pas combattre.

Hunt reconnait que, "d'un point de vue de la biodiversité, ce fut une catastrophe."
Mais il pense que les méthodes agricoles utilisées par les anciens insulaires ont été conçues pour tirer le meilleur parti d'une mauvaise situation. Des pierres ont été empilées pour créer des parcelles de jardin circulaires connues sous le nom "Manavai". Les éléments nutritifs auraient rapidement disparu du sol, mais la roche fraîche était pulvérisée et ajoutée au sol comme paillis.

"Ils étaient en mesure de gérer leurs vies d'une manière qui était vraiment stable et durable", affirme Lipo.

Les statues jouent aussi un rôle différent dans leur scénario. D'après eux, il n'y avait pas besoin d'autant de gens pour déplacer les statues si elles étaient soulevées à la verticale puis balancées sur la route.

De plus, cette tâche aurait aidé à se défouler, et aurait pu être une sorte de ciment social d'après Hunt: "ils mettent beaucoup d'efforts dans le déplacement d'une statue, plutôt qu'à se battre. Déplacer le Moai était un peu comme jouer un match de football."


La controverse

Après la sortie du livre "The Statues That Walked", Diamond a fortement contesté les conclusions de Hunt et Lipo, déclarant sur ​​le blog de Mark Lynas (expert climatique) qu'elles ont été "considérées clairement fausses par la quasi-totalité des archéologues ayant des programmes actifs sur l'île de Pâques."  

Diamond aborde le débat en détail, y compris l'idée que les statues aient pu être déplacées verticalement: "Cela semble invraisemblable. Imaginez vous-même: Si on vous dit de transporter une statue de 90 tonnes et 10 mètres de haut sur une route de terre; pourquoi se risquer à la basculer et la casser en la transportant à la verticale avec tout son poids concentré sur sa petite base, plutôt que d'éviter le risque de basculement en la posant à plat et distribuant son poids sur toute sa longueur ? "

Lipo et Hunt ont publié leur propre contre-réfutation sur le blog de Lynas: ainsi, le débat sur les données historiques dépend de l'interprétation sophistiquée des tests de datation au radiocarbone, de l'analyse du pollen et des marques de dents sur les coquilles de noix de palmier.

Mais la partie sur le transport horizontal contre vertical ? Cela pourrait être facilement testé.

Jo Anne Van Tilburg de l'UCLA, avait déjà montré que la méthode horizontale était réalisable, s'il y avait beaucoup d'ouvriers et de bois.

Lipo et Hunt ont donc mis en place leur propre expérience: ils ont construit une réplique de Moai de 5 tonnes, avec la répartition du poids que l'on retrouve dans une vraie statue. Puis ils ont attaché des cordes autour d'elle, l'on soulevé à l'aide d'une grue, et se sont apprêtés  à la laisser reposer librement.
Ils on pu voir immédiatement que la statue allait tomber vers l'avant si la grue relâcher la tension sur la corde...
Hunt et Lipo étaient sur le point de s'éloigner de dégoût lorsque l'opérateur de la grue fit avancer la statue en manipulant la corde. Les chercheurs ont ainsi découvert que le ventre rebondi de la statue produit un centre de gravité faisant chuter vers l'avant, ce qui facilite le transport vertical.

Ainsi, une équipe de seulement 18 personnes (à titre de comparaison, l'équipe de Van Tilburg utilisait 60 tireurs.) peut utiliser des cordes pour faire mouvoir la statue d'avant en arrière, afin qu'elle se déplace en avant.



Bien sûr, une statue de 90 tonnes est bien plus grande qu'une statue de 5 tonnes, mais Hunt a constaté que la technique était évolutive.


"Nous ne sommes pas des échecs"

L'expérience de la statue qui marche ne fait pas que confirmer le scénario proposé par Hunt et Lipo, mais elle est compatible avec les revendications des insulaires et leur tradition orale: en effet, les statues descendaient la route en "marchant" dans les temps anciens.
Elle fournit également une explication alternative pour les statues en ruines qui jonchent les routes: c'est ce qui arrivait lorsqu'ils perdaient le contrôle de la corde.
Le débat sur les deux scénarios autour du passé de l'île de Pâques pourrait bien se poursuivre pendant des générations. Mais il est clair que le scénario de Hunt et Lipo est préféré par les insulaires.


Source:
  • Cosmic Log: "How Easter Island's statues walked"

Derniers articles sur l'île de Pâques:
Lien:

Mise à Jour 07/06/2018:

1.31.2007

Homo Floresiensis serait bien une espèce distincte !

MAJ 14/09/17 Homo Floresiensis serait bien une espèce distincte !
Une image tri-dimensionnelle virtuelle du cerveau de l'Homme de Flores dont le squelette a été découvert en 2003 en Indonésie renforce la thèse controversée d'une nouvelle espèce humaine.
Une équipe d'anthropologues de la "Florida State University" dirigée par Dean Falk (Photo ci-dessous) a reconstitué, virtuellement, l'intérieur détaillé d'une boite crânienne à partir de dix crânes humains normaux et de neuf provenant de personnes ayant souffert de microcéphalie.

Ces chercheurs ont ensuite recréé l'intérieur d'une boite crânienne d'un nain et de celui de l' "Homo Floresiensis" - du nom de l' île indonésienne de Flores où les ossements ont été découverts : au final, le cerveau du petit homme de Flores posséderait "toutes les caractéristiques structurelles cérébrales d'un cerveau humain normal".

Homo floresiensis représenterait donc bien une espèce distincte des Homo sapiens...

Sources:


Informations supplémentaires:
Ouvrages de Dean Falk:

 *** *** ***
Dernières actualités:

10/02/2007: Les recherches dans la grotte où a été découverte le "Hobbit" vont reprendre en cours d'année.

BBC video:

10/03/2007: Dr Mike Gagan will be getting into more than one of the world's most exciting archaeological digs when he abseils down to an ancient graveyard on the Indonesian island of Flores in June...
  • The Camberra times: "Surviving the Hobbit wars"

19/04/2007: Les petits hommes archaïques de Florès, qui ont cohabité il y a encore 12.000 ans avec des hommes modernes sur l'île indonésienne éponyme, auraient bien été victimes, à l'instar de certaines espèces animales, du phénomène de "nanisme insulaire" d'après l'Australien, Peter Brown et ses collègues indonésiens.
  • TSR.ch: "Indonésie: les hommes de Florès, victimes du "nanisme insulaire", selon une étude"

23/09/2007:"'L'analyse de trois os d'un poignet renforce la théorie selon laquelle le "hobbit" appartient bien à une nouvelle espèce d'hominidé (...); c'est ainsi que le trapézoïde, un os de la deuxième rangée du carpe, a une forme en botte chez l'humain et en coin chez le "hobbit". Chez celui-ci, les os du poignet ont une forme plus proche de ceux des grands singes que de ceux de l'homme."
  • Nouvel Obs: "Trois os du poignet scellent le sort du "hobbit" comme un nouvel hominidé"

1.16.2007

Une nouvelle hypothèse pour expliquer les épidémies des indiens au Mexique

MAJ 15/05/15
Une nouvelle théorie est entrain de susciter une polémique dans les milieux scientifiques mexicains.

Le Dr. Rodolfo Acuña-Soto, professeur de microbiologie au "Mexico´s National Autonomous University (UNAM)" va à l'encontre des hypothèses selon lesquelles la plupart de la population indienne du Mexique serait morte de maladies importées d'Espagne comme la variole, contre lesquelles leurs corps n'étaient pas immunisés.

Il a traduit du latin les travaux du
Dr. Francisco Hernández, témoin en 1576 d'une de ces épidémies. Ce physicien du Roi d'Espagne s'était livré à plusieurs autopsies.

Au final le Dr. Rodolfo Acuña-Soto propose la théorie selon laquelle ce seraient des rats indigènes qui seraient à l'origine de ces épidémies les plus importantes:

Source:

  • El Universal: "New theory: Rats spread fatal illness"